Амінокислоти — це біфункціональні органічні сполуки, молекули яких одночасно містять лужну аміногрупу та кислотну карбоксильну групу. Їхня загальна формула відображає амфотерну природу: вони можуть поводитися і як кислоти, і як основи, утворюючи внутрішні солі (біполярні йони).
Систематична номенклатура будується на основі відповідних карбонових кислот із додаванням префікса "аміно-" та зазначенням його положення. Хімічні властивості найпростішої аміноетанової кислоти (гліцину) включають взаємодію з металами, лугами та кислотами, а також унікальну здатність до реакції поліконденсації.
