Фенол — це органічна сполука, у якій гідроксильна група безпосередньо зв'язана з бензеновим кільцем, що суттєво змінює властивості як групи, так і самого кільця. Через взаємодію неподіленої електронної пари Оксигену, тому фенол виявляє сильніші кислотні властивості, ніж спирти (його називають карболовою кислотою).
За фізичними властивостями це безбарвна кристалічна речовина з характерним запахом, яка на повітрі окиснюється і набуває рожевого кольору. Хімічно фенол активний: він легко вступає в реакції заміщення в кільце (наприклад, бромування з утворенням білого осаду трибромфенолу) та взаємодіє з лугами, утворюючи солі — феноляти.
