Карбонові кислоти – це похідні вуглеводнів, у молекулах яких міститься одна або декілька характеристичних карбоксильних груп -СООН За кількістю карбоксильних груп карбонові кислоти поділяються на одноосновні та багатоосновні За характером вуглеводневого замісника карбонові кислоти можуть бути насичені, ненасичені, ароматичні. Нас цікавлять насичені одноосновні карбонові кислоти загальна формула яких CnH2n+1COOH , де n може дорівнювати нулеві або набувати цілочисельних значень