Механіка - одна з найдавніших наук природознавства. Як відомо, природознавство вивчає різноманітні властивості матерії та різні форми її існування. У механіці особливе значення набуває форма матерії у вигляді речовини. З неї складаються всі фізичні тіла. Крім того, в механіці ми зустрічаємося з тією формою матерії, яку називають полем. Різні взаємодії між фізичними тілами передаються за допомогою полів.
Уже на ранніх стадіях античної науки (VI ст. до н.е.) можна знайти зачатки таких розділів як кінематика та статика, які розроблялись з точки зору проблеми сутності руху - однієї з фундаментальних проблем давньогрецької філософії. Кінематика рухів тоді знаходилась повністю в рамках астрономії, а основними питаннями статики були розрахунки виграшу в силі, що досягався за допомогою різних механічних пристроїв та виведення умов рівноваги при зважуванні й плаванні тіл.
