Лекційна форма проведення занять була і залишається головною частиною вузівського навчання. Сам термін «лекція» веде походження від латинського «lectio», що у перекладі означає читання, а похідне «lector» читець. Таке значення обумовлено тим, що спочатку у Давній Греції, Давньому Римі, а потім і в університетах середньовічної Європи основною формою роботи викладача було коментоване читання текстів книг.