Вчені за часів Д. І. Менделєєва, намагаючись класифікувати відомі хімічні елементи, поділили їх на родини. Було відомо 6 груп подібних за властивостями елементів:лужні метали, лужноземельні метали, галогени, група Оксигену, група Нітрогену і група Карбону . Але згрупувати всі відомі на той час 63 хімічні елементи не вдавалося. Знання про них були уривчасті.