Практичною задачею аналітичної хімії є встановлення хімічного складу (якісного та кількісного) речовин або їх сумішей. Зміст аналітичної хімії мінявся за ходом її розвитку, що, в першу чергу, залежало від потреб виробництва та розвитку хімічної науки вцілому.