Елементи VIA групи — це кисень О, сірка S, селен Se, телур Ті та радіоактивний метал полоній Ро. Усі вони, крім полонію, об’єднані загальною назвою халькогени, що означає "рудонароджуючі".
Атоми елементів VIA групи на зовнішньому енергетичному рівні містять по 6 електронів. Атом кисню на відміну від інших елементів підгрупи, не має d-підрівня, тому не може розпаровувати електрони в збудженому стані. Як наслідок цього — максимальна валентність кисню дорівнює 2. І лише за paхунок неподіленої пари електронів на р-підрівні він може утворювати додатковий третій зв'язок за донорно-акцепторним механізмом виявляючи валентність, що дорівнює 3.
