Людина з аутизмом типово уникає спілкування: усяке порушення повсякденного розпорядку й стереотипів здається йому трагедією; проте інтелект аутиста понижений далеко не завжди, часто виникають так звані «острівці знання» – області, в яких здібності хворого досягають нормального або навіть геніального рівня.