Справжнє місце мови в суспільному житті залежить від того, скільки комунікативних сфер вона повноцінно обслуговує.
Комунікативна потужність – обсяг сфер спілкування, у яких використовують певну мову. Чим більше сфер, тим більша потужність (і навпаки). Комунікативно потужна мова інтенсивно вживана в усіх або майже всіх суспільно значущих царинах.
Поняття престижності мови неоднозначне. Саме явище об’єктивно існує, проте сприйняття мови як престижної чи непрестижної має не науковий, а радше оцінно суб’єктивний характер. З погляду мовознавства, за своїми внутрішніми якостями всі мови однаково хороші, правильні, зручні, рівноцінні. Кожна заслуговує на те, щоб її використовували, вивчали, досліджували, оберігали. Тим часом масова свідомість звичайно оцінює мови крізь призму певних стереотипів, розташовуючи в певну ієрархію – залежно від їхньої функційності, місця та значення в суспільстві, у житті конкретної людини.
