Австралія, так само як Африка та Південна Америка, є «уламком» давнього материка Гондвана, який розколовся на окремі частини майже 180 млн років тому. Острови Нова Гвінея й Тасманія відокремилися також унаслідок цих розломів.
Австралія – єдиний материк, на якому немає активних вулканів, а землетруси бувають дуже рідко й не мають руйнівної сили, що пояснюється розташуванням материка щодо просторів Австралійської літосферної плити.
