Найпростіша і найзрозуміліша схема розвитку людини така: її життєвий цикл містить три перехідних періоди. Перший раз ми змінюємо біологічний і соціальний статус, коли переходимо з немовля¬ти в дитячий вік, потім — коли перетворюємося з дітей у дорослих і, нарешті, з дорослого віку переходимо в старість.