Парадокси сприйняття формуються шляхов взаємозв'зку лівої та правої півкуль головного мозку, це відбувається природнім чиним. Оптичні ілюзії є невід'ємною частиною людської психіки, помилка в зоровому сприйнятті, викликана неточністю або неадекватністю процесів неусвідомлюваної корекції зорового образу (місячна ілюзія, невірна оцінка довжини відрізків, величини кутів або кольору зображеного об'єкта, ілюзії руху, «ілюзія відсутності об'єкта» — банерна сліпота тощо), а також фізичними причинами («Плескатий Місяць», «зламана ложка» у склянці з водою). Причини оптичних ілюзій досліджують як з погляду фізіології зору, так і в рамках вивчення психології зорового сприйняття.
У художніх зображеннях навмисне спотворення перспективи викликає особливі ефекти, Деякі оптичні ілюзії вивчалися в рамках гештальтпсихології.
