Вступ до соціальної психології

Соціальна психологія - це галузь психологічної науки, в основному пов'язана з розумінням того, як присутність інших впливає на наші думки, почуття та поведінку. Подібно до того, як клінічна психологія фокусується на психічних розладах та їх лікуванні, а психологія розвитку досліджує, як люди змінюються протягом усього життя, соціальна психологія має свою власну увагу. Як випливає з назви, ця наука полягає в дослідженні способів функціонування груп, витрат і переваг соціального статусу, впливів культури та всіх інших психологічних процесів за участю двох або більше людей.

Соціальна психологія є такою захоплюючою наукою саме тому, що вона вирішує питання, які так звичні і так актуальні для нашого повсякденного життя. Люди - це «соціальні тварини». Як бджоли та олені, ми живемо разом групами. На відміну від цих тварин, люди унікальні тим, що ми дуже дбаємо про наші стосунки. Насправді класичне дослідження життєвого стресу показало, що найбільш стресові події в житті людини - смерть чоловіка, розлучення та вихід у в'язницю - настільки болючі, оскільки тягнуть за собою втрату відносин (Holmes & Rahe, 1967). Ми витрачаємо величезну кількість часу на роздуми і взаємодію з іншими людьми, і дослідники зацікавлені в розумінні цих думок і дій. Відмова від місця в автобусі іншій людині - приклад соціальної психології. Так само не подобається людині, тому що він одягнений в сорочку з логотипом суперника спортивної команди. Фліртувати, відповідати, сперечатися, довіряти, конкурувати - все це приклади тем, які цікавлять дослідників соціальної психології.

Часом наука може здатися абстрактною і далекою від проблем повсякденного життя. Наприклад, коли нейробіологи обговорюють роботу передньої поясної кори, це може здатися важливим. Але конкретні частини мозку та їх функції не завжди здаються безпосередньо пов'язаними з речами, які вас хвилюють: паркувальні квитки, тримаючись за руки або влаштуватися на роботу. Соціальна психологія відчуває себе так близько до дому, тому що часто має справу з універсальними психологічними процесами, до яких люди можуть легко ставитися. Наприклад, люди мають потужну потребу в належності (Baumeister & Leary, 1995). Не має значення, чи людина з Ізраїлю, Мексики чи Філіппін; всі ми маємо сильну потребу завести друзів, створити сім'ї та проводити час разом. Ми задовольняємо цю потребу, роблячи такі речі, як приєднання до команд та клубів, носіння одягу, який представляє «нашу групу», та ідентифікуючи себе на основі національної чи релігійної приналежності. Відчуває себе добре належати до групи. Дослідження підтримують цю ідею. У дослідженні найбільш і найменш щасливих людей диференціюючим фактором була не стать, дохід чи релігія; це були якісні стосунки (Diener & Seligman, 2002). Навіть інтроверти повідомляють про те, що вони щасливіші, коли вони перебувають у соціальних ситуаціях (Pavot, Diener & Fujita, 1990). Подальші докази можна знайти, подивившись на негативні психологічні переживання людей, які не відчувають, що їм належать. Люди, які відчувають себе самотніми або ізольованими, більш вразливі до депресії та проблем із фізичним здоров'ям (Cacioppo, & Patrick, 2008).

Необхідність належати також є корисним прикладом того, як різні аспекти психології поєднуються між собою. Психологія - це наука, яку можна розділити на такі спеціальності, як «ненормальна психологія» (вивчення психічних захворювань) або «психологія розвитку» (вивчення того, як люди розвиваються протягом усього життя). Однак у повсякденному житті ми не зупиняємось і не вивчаємо наші думки чи поведінку як чітко соціальні проти розвитку порівняно з особистісними та клінічними. У повсякденному житті все це поєднується між собою. Наприклад, потреба в належності корениться в психології розвитку. Психологи з розвитку давно звертають увагу на важливість прихильності вихователя, почуття безпеки та підтримки в дитинстві, а також на тенденцію відповідати тиску однолітків у підлітковому віці. Так само клінічні психологи - ті, хто досліджує психічні розлади - вказали на людей, які відчувають брак приналежності, щоб допомогти пояснити самотність, депресію та інші психологічні болі. На практиці психологи поділяють поняття на такі категорії, як «клінічний», «розвиваючий» та «соціальний» лише з наукової необхідності. Легше спростити думки, почуття та поведінку, щоб вивчити їх. Кожна психологічна піддисципліна має свої унікальні підходи до дослідження. Можливо, ви помітили, що майже завжди так викладають психологію, а також. Ви берете курс особистості, інший у сексуальності людини та третину в гендерних дослідженнях, ніби ці теми не пов'язані між собою. Однак у повсякденному житті цих відмінностей насправді не існує, і існує сильне перекриття між різними сферами психології.

Соціальна психологія - це вивчення групових процесів: як ми поводимося в групах, і як ми відчуваємо і думаємо один про одного. Хоча важко узагальнити багато областей досліджень соціальної психології, може бути корисно об'єднати їх у основні категорії як відправну точку, щоб обернути наш розум навколо. Насправді конкретної кількості остаточних категорій немає, але для ілюстрації давайте використаємо п'ять.