1596 р. — Берестейська церковна унія, утворення греко-католицької церкви.
Берестейська унія розколола Київську митрополію: на ту, що залишилася вірною Константинополю, і ту, що присягнула Риму. Релігійні питання спричинили бум полемічної літератури. Особливо успішними полемістами того часу були Герасим та Мелетій Смотрицькі, Іван Вишенський, Петро Скарга та згаданий нами Іпатій Потій.
Король визнав греко-католиків єдиними християнами східного обряду. Православні стали поза законом. Це спричинило повстання православних князів, які вели за собою козаків.