Дитяче запитання «Чому міст не падає?», «Як рослина отримує воду?» або «Чому одні предмети плавають, а інші тонуть?» може стати початком повноцінного навчального дослідження. Для цього не обов’язково мати спеціально обладнану лабораторію чи складні прилади. Іноді достатньо кількох пластикових склянок, паперу, води, картону, лінійки та бажання з’ясувати, як влаштований навколишній світ. Саме з таких доступних ситуацій може розпочинатися STEM-навчання в початковій школі.
Молодші школярі пізнають світ через дію. Їм цікаво торкатися предметів, порівнювати їх, розбиратися в причинах явищ, перевіряти власні здогадки. Якщо навчання обмежується поясненням і відтворенням готової інформації, значна частина природної дитячої допитливості залишається незадіяною. STEM-підхід дає можливість організувати освітній процес так, щоб учень не лише отримував знання, а й використовував їх для дослідження конкретних проблем.
STEM є поєднанням чотирьох напрямів: природничих наук, технологій, інженерії та математики. Проте в початковій школі не варто сприймати його як механічне об’єднання кількох навчальних предметів. Його сутність полягає в тому, що дитина розглядає певне явище або завдання з різних боків. Наприклад, під час створення моделі будинку учні можуть з’ясувати, які матеріали краще зберігають тепло, виміряти довжину стін, розрахувати кількість деталей, продумати конструкцію та перевірити її стійкість. Природничі знання, математика й технічне конструювання тут працюють на спільний результат.
