Театральне мистецтво Індії сягає глибокої давнини. Міф про походження театру викладається в першому розділі «Натьяшастри» («Трактату про драматичне мистецтво») – справжньої енциклопедії театрального і танцювального мистецтва, приписується мудреця на ім’я Бхарат.Згідно з легендою, бог війни Індра попросив творця Брахму придумати розвагу, яке сподобалося б усім людям: ченцям і воїнам, купцям і селянам.