Цемент являє собою штучно створене неорганічне в'язка речовина, яка при з'єднанні з водою або іншими рідинами перетворюється в пластичну масу. Маса ця згодом твердіє і стає каменевидною. Важлива відмінність цементу від схожих з ним за властивостями в'яжучих матеріалів, таких, як гіпс або повітряна вапно, полягає в тому, що він має здатність набирати міцність і тверднути навіть у вологих умовах, а не тільки на повітрі.