Комбінаторика в найзагальнішому вигляді - це система способів і прийомів пошуку і знаходження різноманітних з'єднань, перестановок, сполучень, розміщень даних або заданих частин і елементів в порядку і відносинах, визначених метою і умовами якоїсь задачі.
Комбінаторне мислення - це тип розумової діяльності, що дозволяє вирішувати комбінаторні задачі. Таке мислення є в деякій мірі образним, а в деякій - абстрактно-логічним.
Комбінаторне мислення нерозривно пов'язане з логічними процесами.