Керуючі аеродинамічні поверхні літака дають змогу пілоту змінювати й контролювати положення літака під час польоту. Розвиток ефективних засобів управління польотом був критичним кроком у прогресі авіації. Перші спроби створення літаків з фіксованим крилом давали можливість створити достатню підйомну силу для того, щоб літак був здатен відірватись від землі, але як тільки він злітав, то ставав некерованим, часто це призводило до катастрофічних наслідків. Розвиток ефективних систем управління польотом зробив польоти стійкими і керованими.





