Сучасні БЗР характеризуються легкою займистістю, повільним тривалим горінням з високою температурою, стійкістю утворюваного полум’я. Важливою характеристикою сучасних БЗР є те, що вони, завдяки своїй желеподібній консистенції легко прилипають до об’єктів ураження, що спричинює тривалу дію високої температури безпосередньо на цілі.
Крім високої температури уражуючим фактором може бути токсична дія на людину продуктів горіння чи самої БЗР.