Свою назву даний напрямок психології отримало від німецького слова «гештальт», яке означає «форма», «структура», «цілісна конфігурація», тобто організоване ціле, властивості якого не можуть бути отримані з властивостей його частин.
Розвиток гештальтпсихології пов'язано з відбулася на рубежі XIX-XX століть революцією у фізиці. Вона виникла як альтернатива популярним в той період біхевіоризму і асоціативної психології. Її основоположником вважають німецького психолога Макса Вертгеймера, але в її розвиток брали участь і такі відомі психологи як Курт Коффка, Вольфганг Келлер, Курт Левін


