Активна забудова міста почалася ще в козацьку добу — у XVII столітті. З того часу Харків виконував роль центру різних адміністративних одиниць: Слобідської губернії, Харківського намісництва, Харківської губернії, що сприяло швидкій розбудові й розвитку міста. У XIX столітті місто розрослося настільки, що з’явився поділ на стару й нову його частини. Тоді ж відкрито міський історичний музей, перші банки, зведено просторі площі, які й сьогодні є однією з візитівок міста.
Наступним знаковим періодом в історії харківської архітектури були 20 — 30-ті роки ХХ століття. Тоді постали такі важливі символи Харкова, як комплекс будівель Держпрому в стилі конструктивізму, район Харківського тракторного заводу (ХТЗ), кооперативні будинки, найвідомішим з яких став будинок «Слово».
