Ще в середині XX ст. вчені дискутували про те, що приховано під льодовим панциром Антарктиди: океан, архіпелаг островів чи суцільний материк. Було встановлено, що земна кора Антарктиди має материковий характер. Основою континенту є давня Антарктична платформа – частина материка Гондвана.




