Тривалий час вважалося, що літосфера здійснює лише повільні вертикальні рухи. Виходячи з цього, материків завжди було шість, а океанів п’ять, та й знаходилися вони споконвічно на сучасних місцях. Але в другій половині ХІХ ст. помітили, що обриси материків по обидва боки Атлантичного океану збігаються. У минулі часи вони могли були з’єднані.


