Знання про Землю люди, збираючи по крихтах, нагромаджували впродовж тисячоліть. У давнину цим займалися вчені-філософи. В епоху Великих географічних відкриттів – мореплавці.
У наш час з’явилася можливість вивчати планету за допомогою дистанційного зондування Землі завдяки знімальній апаратурі пілотованих та безпілотних літальних апаратів, а також космічних супутників.
