Податки – це обов'язкові платежі, які фізичні та юридичні особи сплачують до бюджету в розмірах і термінах, передбачених законодавством. Податки є основним джерелом доходу держави, завдяки якому фінансуються суспільні блага.
Суспільні блага – це товари чи послуги, які надаються державою і доступні для всіх громадян, незалежно від того, чи платять вони за них безпосередньо. До них належать освіта, охорона здоров'я, національна оборона, дороги, громадський транспорт і правопорядок.
Податки існують з давніх часів, ще з перших цивілізацій. У Давньому Єгипті їх сплачували частиною врожаю або працею на будівництві пірамід. У Давньому Римі громадяни платили податки на майно, доходи та непрямі податки на товари.
На українських землях за часів України-Русі існувала "данина" – податок, який збирали князі з підвладних земель. Цікаво, що тоді податки часто сплачували не грошима, а натуральними продуктами: хутром, медом, зерном та рибою.
У середньовічній Європі селяни сплачували податки врожаєм або працею на землі феодала. Також існувала церковна десятина. В Англії XVI століття навіть був податок на бороди, що показує, як податки використовували для регулювання соціальної поведінки.
