Дифтерія – гостре токсико - інфекційне захворювання з повітряно-крапельним механізмом передачі, яке спричиняється бацилою Леффлера і характеризується місцевим фібринозним запаленням слизової оболонки, явищами загальної інтоксикації з переважним ураженням серцево-судинної та нервової систем.