Перші люди прийшли в Північну Америку, як вважають вчені, з Азії по сухопутному мосту, що тисячі років тому існував на місці Берингової протоки. Тому корінні народи – індіанці та ескімоси – належать до монголоїдної раси. Доказом того, що прабатьківщиною індіанців була Азія є численні зовнішні ознаки: темна шкіра з червонуватим відтінком, жорстке пряме волосся на голові, темний колір очей, широке обличчя. Численні індіанські племена розмовляли сотнями різних мов. Вони займалися різною господарською діяльністю: ескімоси на півночі – полюванням на морського звіра, риболовлею, розведенням оленів, заготівлею пушини; індіанці у лісах – полюванням і риболовлею, а на півдні – землеробством, скотарством, ремеслами (ткацтвом, плетінням, керамікою). Основна частина індіанських племен була зосереджена в Мексиці (ацтеки, майя), де утворилися великі держави з порівняно розвинутими господарством і культурою.


