Тривалий час цільна кров була чи не єдиним трансфузійним середовищем і до гемотрансфузії відносились як до нескладної процедури. Це спричинило чисельні ускладнення, сутність яких стала зрозумілою при ретроспективному аналізі на підставі досягнень сучасної імунології.