Як відомо з фізики, стробоскопічного ефект, це виникнення зорової ілюзії нерухомості або уявного руху предмета при його періодичному візуальному спостереженні. Стробоскопічний ефект обумовлений інерцією зору, тобто збереженням у свідомості спостерігача зорового образу протягом 0,1-0,2 с після того, як картина, що викликала цей образ, зникне.
Стробоскопічний ефект часто використовується в техніці для виставлення потрібної швидкості обертання електродвигунів. Зазвичай такі електродвигуни колекторні і мають центробіжний регулятор швидкості, яким і можливо змінювати швидкість, спостерігаючи стробоскопічний ефект. Зазвичай періодичність спалахів не висока: 50 Гц, 100 Гц, 125 Гц, 250 Гц. Якщо електрична лампа (неонова лампа, свтлодіод) спалахує з частотою 50 Гц, (50 раз в секунду, то це буде 3000 раз в хвилину.
Якщо за час між спалахами мотор зробить рівно один оберт (тобто частота обертання складе 3000 обертів за хвилину), то нанесена на диску риска буде весь час видна в одному і тому ж положенні, тобто буде здаватися, незважаючи на обертання, нерухомою (рис. 1 , а). Якщо частота обертання зменшиться вдвічі, то за час між двома спалахами лампи вал двигуна зробить тільки половину оберту, і риска буде видна в положенні, як це показано на рис. 1, б і так далі. Якщо частота обертання біля 3000 об/хв., але трохи менша, то риска буде повертатись проти часової стрілки. Якщо частота обертання біля 3000 об/хв., але трохи більша, то риска буде повертатись за часовою стрілкою.
