Люблінська унія 1569 року. Народження Речі Посполитої та доля українських земель.

Головна причина об’єднання Великого князівства Литовського з Польським королівством – зовнішні загрози. Спільними силами було легше протистояти військовим нападам Московії, Османської імперії та Кримського ханства. Московське князівство з другої половини XV сторіччя почало відвойовувати в Литви українські та білоруські землі. За пів сторіччя Литва втратила майже третину своїх територій. В середині XVI сторіч російський цар Іван IV Грозний розпочав Лівонську війну, щоб утвердити свою владу на Балтійському узбережжі. Литва в цій війні підтримувала Лівонський орден і зазнала ряду невдач. Для того щоб уникнути завоювання Московією їй був потрібен надійний союзник. З цією метою почалися переговори з Сигізмундом ІІ Августом – Польським королем і Великим князем Литовським.Згідно Люблінської унії Польща і Литва об’єднувалися у конфедерацію – Річ Посполиту. Столицею обрали Краків. У 1596 році столицю перенесли до Варшави.