Назва помідор походить від італ. Pomo d'Oro - золоте яблуко. Справжня назва була у ацтеків - томатль, французи переробили в фр. tomate (томат).
Батьківщиною помідорів вважають Перу, вірніше, прибережну смугу суші між північною частиною Чилі та Еквадором, де цю культуру вирощували задовго до появи європейців.
Довгий час томати вважалися неїстівними і навіть отруйними.