У навколишньому середовищі викинуті пакети зберігаються тривалий час і не піддаються біологічному розкладанню. Таким чином, вони утворюють стійке забруднення. Тому використання поліетиленових пакетів викликає серйозні заперечення зі сторони екологів.
З цієї причини в ряді країн використання поліетиленових пакетів, як побутового пакування, обмежено або заборонено.