У нейропсихології під когнітивними функціями прийнято розуміти найбільш складні функції головного мозку, необхідні для здійснення процесу раціонального пізнання світу.
Когнітивні порушення - це зниження вищеперелічених функцій в порівнянні з їх вихідним рівнем або недостатній їх розвиток.
Ознаки когнітивних розладів у дітей можуть почати проявлятися в самому ранньому віці.