Тлумачення терміну «мотивація» у сучасній психології неоднозначне. Це і система чинників, які детермінують поведінку, і характеристика процесу, який стимулює і підтримує поведінкову активність на певному рівні, тощо. Джерелом активності навчальної діяльності є мотиви.
У психології поширеним є розподіл мотивів навчальної активності студентів на дві групи: пізнавальні мотиви та соціальні мотиви.
