Виділяють кілька етапів формування у дитини статевої ідентичності.
Перший етап - до 1,5 років в ході спілкування з дорослими формується знання первинної статевої ідентичності. Вже до цього часу діти можуть знати про свою статеву належність. При цьому особливо вразливим, потенційно слабким партнером є не жінка, а чоловік.Зазвичай у перші роки життя діти дуже прив'язані до матері. У цей час вони стикаються з проблемами відділення та індивідуалізації. Це передбачає ослаблення первісної ідентифікації з матір'ю, Зменшення оральної залежності від неї. У хлопчиків і дівчаток цей процес залишає різні враження.
