Англійська мова мала більшу, ніж будь-яка інша мова, можливість запозичувати іноземні слова у процесі історичного розвитку. Підраховано, що число споконвічних слів в англійському словнику складає усього 30 %. Проте, всі найбільш уживані прийменники, сполучники, прислівники часу та місця, всі допоміжні й модальні дієслова і майже всі займенники, прикметники, числівники, а також багато іменників, що позначають поняття повсякденного вжитку, є в англійській мові