Цей вид пам'яті характеризується тим, наскільки довго людина може зберігати і використовувати в процесі виконання завдання ту інформацію, яка необхідна для пошуку правильного рішення. Час утримання інформації в оперативній пам'яті служить її основним показником. В якості додаткової характеристики оперативної пам'яті можна використовувати кількість помилок, що допускаються дитиною під час вирішення завдання