Прочитай уважно текст.
Ескулапова змія
Прогулюючись лісом, дівчатка побачили на пеньку гадюку. Розповіли хлопцям, а ті відразу за палиці — й до пенька. А там пусто. Довго над дівчатками кепкували.
— Хлопці, гадюка на підвіконні! — почувся раптом крик на шкільному подвір’ї.
Що тут зчинилося! Лише Ігор не розгубився й пошпурив у гадюку кашкетом. На галас прибігла вчителька біології Тетяна Романівна. Вона тривожилася, чи нікого не вкусила змія.
Старшокласники обдивилися всі закутки, але гадюки не знайшли.
— Хіба ти не помітив, куди вона сховалася? — спитав Павлик Ігоря.
— На тополю залізла, — тихо промовив Ігор.
— Чому ж хлопцям не сказав? — здивувався Павлик.
— Вони б її вбили. А гадюки — тварини корисні. Колись моєму дідусеві допомогли ліки, зроблені з гадючої отрути. Пропоную спіймати цю гадюку, посадити в акваріум, годувати її, а як хтось захворіє — самим лікувати людей.
— А як отруту братимемо? — поцікавився Павлик.
— Береш гадюку нижче голови, підсовуєш їй склянку, гадюка кусає скло і випускає кілька крапель отрути. Знаєш, яка вона дорога!
Хлопці подалися до тополі. Гадюка спускалася на землю. Та помітивши небезпеку, сховалася у дуплі.
— Вистежили? — почувся голос Тетяни Романівни.
Хлопці розповіли про свої наміри.
— А я хотіла віднести її в ліс. Ліки виготовляють на заводах, де знають, як це робити. Інакше хворому можна зашкодити.
— Тихіше! — застеріг Павлик. — Вилазить.
— Не бійся! — усміхнулась учителька. — Змії майже глухі, але в них чудові зір і нюх. Змії відчувають тепло, яке випромінюють живі істоти, і таким чином знаходять їх.
Учителька розповіла, що це лісовий полоз, або ескулапова змія. Рідкісний плазун добре приручається. У давнину римляни тримали їх удома і навіть брали із собою в походи. Античні народи називали бога лікування Ескулапом. Зображали його дідусем з палицею, яку обвиває змія. Дочку Ескулапа, Гігію, вони теж малювали зі змією, яка щось п’є із чаші. Від імені дівчини пішов термін «гігієна».
Чаша з гадюкою стала символом медицини. Вважають, що зображена змія є лісовим полозом. Тому його ще називають ескулаповою змією.
(303 слова) За А. Давидовим