Поняттям «загальне недорозвинення мовлення» об'єднуються зовні схожі, але по етіології і механізмам різні форми мовленнєвої патології, поєднання симптомів ЗНМ спостерігаються при алалії, дизартрії, ринолалії, заїканні. У дітей, які мають порушення інтелекту, слуху, зору, недорозвинення мовлення має вторинний характер, або виступає як другий первинний самостійний дефект.