Досліджувана тема є дуже актуальною, оскільки важкі метали є одними з основних хімічних забруднювачів навколишнього середовища. До речовин, що забруднюють ґрунти, продукти харчування і корми належать важкі метали, нітрати, пестициди та ін. Об’єднана комісія ФАО/ВОЗ по харчовому кодексу (Codex Alimentarius) включила ртуть, свинець, миш’як, мідь, цинк, залізо в число компонентів, склад яких контролюється при міжнародній торгівлі продуктами харчування. Приблизно 90 % важких металів, що поступають