Материки та океанічні западини утворилися внаслідок тривалих геологічних процесів, пов'язаних із рухом літосферних плит, розпадом суперконтинентів (як Пангея) та внутрішньою енергією Землі. Легші гранітні маси спливали, утворюючи континенти, а важчі базальтові — опускалися, формуючи океанічні западини, що постійно змінюють свої обриси.



