Про корисні властивості гірських порід люди знали здавна: паливні
забезпечували їх теплом, рудні були сировиною для виготовлення знарядь праці, із
нерудних виготовляли посуд, зводили будинки. На території України вперше почали видобувати залізні руди для виплавлення металу скіфські племена 2800 років тому, а видобування нафти зафіксовано у III ст. до нашої ери.