Про залежності рослин від зовнішніх умов добре знали вже перші хлібороби 10-15 тис. років тому. Про те, що різні види тварин пов'язані з певними умовами, що їхня чисельність залежить від урожаю насінь і плодів, якими харчуються тварини, напевно знали древні мисливці вже 100-150 тис. років тому.