Гірські породи, які люди добувають у природі та використовують для своїх потреб, називаються корисними копалинами.
Люди використовують корисні копалини для різних потреб: у будівництві, для вживання в їжу чи для приготування їжі, виготовлення знарядь праці, посуду, фарб тощо.
Використання природних копалин людиною в своїх цілях відбувається постійно, шляхом їх перетворення в найнеобхідніші різноманітні речі, які обігрівають, забезпечують безпеку та життя.
У сучасному світі вони необхідні скрізь. Вся електроенергія та тепло виробляється при використанні корисних копалин.