Народилася 21 липня 1906 року під Москвою в родині інженера-гідротехніка професора Івана Шовгенева. Отримала чудове домашнє виховання й освіту, знала німецьку, французьку, російську мови. Багато читала і постійно спілкувалася з висококультурними людьми.
Української мови вона не знала й не вивчала.