Живі організми здатні захищати свої гени від мутацій. Наприклад, більшість амінокислот закодована не одним, а декількома триплетами; багато генів у генотипі повторюють один одного. Змінені внаслідок мутацій ділянки ДНК можуть видалятися за допомогою ферментів: утворюються два розриви, змінена ділянка видаляється, а на її місце вбудовується інша з притаманною цій частині молекули послідовністю нуклеотидів.