В ранніх симфоніях Й. Гайдна ще тільки прокладався шлях до майбутньої класичної симфонії, відмінними рисами якої стали значимість образного змісту і довершеність форми. В зрілих симфоніях Й. Гайдна утвердився наступний типовий склад чотири частинного циклу: сонатне allegro, повільна частина, менует і фінал. Одночасно визначився в своїх основних рисах класичний склад оркестру із чотирьох груп інструментів.