Дихання — це сукупність процесів, що забезпечують газообмін організму із навколишнім середовищем: надходження кисню в організм, використання його клітинами для окиснення органічних речовин та виділення з організму вуглекислого газу.
Кисень тварини можуть отримувати з повітря (повітряне дихання) або поглинати розчинений у воді (водне дихання). Деякі тварини (наприклад, круглі черви-паразити) можуть обходитися взагалі без кисню, тому не мають органів дихання. Вони отримують енергію завдяки іншим хімічним процесам. Таке безкисневе дихання називається анаеробним. Основу газообміну в будь-якої тварини становить фізичне явище дифузії. У тварин простої організації (наприклад, актинії, дощового черв'яка) покриви тіла не перешкоджають дифузії газів, тому в них вся поверхня тіла і є поверхнею газообміну, а окремих органів для цього також немає. У тварин складнішої організації сформувалися спеціальні органи для дихання.
